Windturbines staan symbool voor schone energie, maar het dreigende probleem van bladafval dreigt hun groene reputatie te ondermijnen. Kan een circulaire aanpak windenergie echt regeneratief maken?
In the face of climate change and urbanisation pressures, cities worldwide are rethinking their relationship with nature and wellbeing. However, this is no easy path, as they must tackle the complex challenge of redistributing limited public space to prioritise nature and healthy lifestyles. One urban planning instrument gaining traction is the green axis – a continuous corridor of green spaces and pedestrian-prioritised areas that meaningfully reconnect urban environments with nature. Bax revisited the concept through a collaboration with Sant Andreu de la Barca’s upcoming urban planning ambition – here are our insights.
Hoe Bax dit onderwerp aanpakt: uw gids voor een circulaire toekomst van windenergie
Bij Bax helpen we belanghebbenden in de composietwaardeketen om de onderliggende uitdagingen te begrijpen en hen te ondersteunen:
- Strategische planning: Inzicht in de onderliggende specificaties en mechanismen die de circulariteit van de materiaalstroom in de weg staan, is een integraal onderdeel van het ontwikkelen van een impactvolle circulariteitsstrategie.
- Technologieën en praktijken scouten: Technologieën en praktijken die gericht zijn op het vergroten van de circulariteit van composieten zijn aanwezig in de gehele productlevenscyclus. Maar om de grootste netto voordelen voor het hele systeem te behalen, moeten ze naast andere praktijken worden overwogen.
- Samenwerkende netwerken: Samenwerking stroomopwaarts en stroomafwaarts, evenals tussen sectoren, is de kern van circulariteit. Uiteindelijk zullen de oplossingen voor samengestelde circulariteit niet door één stakeholder alleen worden bereikt, maar door een sterk netwerk van stakeholders.
Windenergie speelt een cruciale rol in de overgang naar een koolstofarme toekomst, ondersteund door wereldwijde verdragen zoals het Akkoord van Parijs. De levenscyclus van windturbines vormt echter een belangrijke duurzaamheidsuitdaging: hun bladen, gemaakt van complexe composietmaterialen, zijn moeilijk te recyclen en belanden vaak op stortplaatsen. Met een verwachte afvalberg van meer dan 40 miljoen ton in 2050 moet de industrie overschakelen van een lineair“nemen-maken-weggooien” model naar een circulair model dat materialen recyclet en hergebruikt gedurende de hele levenscyclus van de turbine.
Deze kwestie is niet alleen cruciaal vanuit milieuoogpunt, maar ook vanuit economisch perspectief. De huidige afvalpraktijken bestendigen de afhankelijkheid van eindige hulpbronnen zoals aardolie en silica, wat de duurzaamheid van de windsector op lange termijn ondermijnt. Bovendien benadrukken verstoringen in toeleveringsketens als gevolg van politieke of milieucrises het belang van het verminderen van de afhankelijkheid van materialen.
De complexiteit van de waardeketen, waarbij meerdere belanghebbenden betrokken zijn, van fabrikanten tot recyclers, bemoeilijkt de inspanningen om de windindustrie volledig circulair te maken. Samenwerkingsbenaderingen, materiaalinnovaties en beleidsinterventies zijn essentieel om windenergie regeneratief te maken.
Bij Bax maken we gebruik van onze uitgebreide ervaring in hernieuwbare energie en circulaire economie strategieën om samen te werken met belanghebbenden uit de industrie om het afvalprobleem van de bladen vanuit meerdere invalshoeken aan te pakken. Ons doel is om windenergie om te zetten in een volledig regeneratieve energiebron door circulariteit te integreren in elke fase van de levenscyclus van het blad.
Insights from Sant Andreu de la Barca’s green axis ambition
Sant Andreu de la Barca is a municipality within the Metropolitan Area of Barcelona, situated in the Llobregat River valley between the Litoral and Collserola mountain ranges. Historically, this valley served as a vital natural corridor, linking coastal, mountainous, and inland ecosystems. Nowadays, industrial expansion and railway and highway connections have fragmented the municipality’s access to nature.
In response to these challenges, the municipality has developed a plan to reconnect its urban fabric with the surrounding natural capital — namely, the nearby mountain areas and the Llobregat River — through the implementation of a green axis running from the eastern to the western edge of the municipality. This green axis will enhance ecological connectivity for local vegetation and wildlife, reinforce the links between river and mountain ecosystems, and contribute to biodiversity regeneration.
Sant Andreu de la Barca understands that, although it’s a small municipality, it’s a dense and heavily paved one. The implementation of a green axis thus integrates quality green infrastructure into the urban grid to mitigate the effects of climate events, helping to reduce heat stress in summer and filter rainwater more effectively.
From a citizen perspective, the green axis will navigate through Sant Andreu de la Barca’s main streets, connecting socially relevant buildings like the town theatre, the sports centre, two schools, and the city hall. This transformation is expected to have a positive impact on the vibrancy and liveability of the town centre, encouraging walking, improving access to services, and creating a more pleasant, greener public realm.
The municipality is involving all the necessary stakeholders in the planning phase, mainly partnering up with the Barcelona Metropolitan Authority to support the technical planning of the green axis. Bax also supported the municipality in framing the green axis intervention as part of a city-wide strategy to boost health and biodiversity, aligning its impact with national-level targets. These collaborations have equipped the small municipality with the planning capacity needed to pursue an ambitious urban greening project.
Additionally, the municipality hopes to track the success of the green axis via a rigorous monitoring strategy to evaluate the success of the green axis in terms of climate adaptation, air quality, biodiversity, and public health. Positive results could unlock further funding and enable the replication of green axes in other parts of the municipality.
Project implementation is expected to begin in 2026.
Getting the most out of your green city plans
At Bax, we support cities in achieving their climate neutrality goals every step of the way. From securing funding and developing urban strategies to conducting impact assessments and translating action into policy, we help public and private actors navigate the complexities of building more liveable, healthy cities.
For additional information or requests, please get in touch.
Header photo: © Curro Palacios/barcelona.cat, licensed under CC BY-NC-ND 4.0
