Desarrollan en España la primera batería de litio sin cobalto para vehículos eléctricos

En un gran avance para la movilidad eléctrica, nuestros socios de COBRA han desarrollado el primer prototipo español de batería de iones de litio sin cobalto de gran formato para vehículos eléctricos. Este desarrollo marca un paso crucial hacia la producción de baterías no sólo más respetuosas con el medio ambiente, sino listas para competir en el mercado mundial.

¿Por qué pilas sin cobalto?

El cobalto hace que las pilas funcionen con mayor durabilidad y ciclos de carga más rápidos, pero es un metal escaso, caro y tóxico.

– Jordi Jacas Biendicho, Investigador Principal del IREC y Coordinador del Proyecto COBRA

Al mejorar la durabilidad de las baterías de iones de litio y prolongar su vida útil, el cobalto es actualmente un material fundamental para alimentar eficazmente los vehículos eléctricos. Pero su extracción tiene consecuencias perjudiciales en todo el mundo:

Impacto social

Alrededor del 70% del suministro mundial de cobalto procede de la República Democrática del Congo (RDC), donde las prácticas mineras se han relacionado con graves violaciones de los derechos humanos, como trabajo infantil y condiciones laborales peligrosas. Los riesgos para la salud asociados a la extracción y el procesamiento del cobalto también suscitan preocupación. Los trabajadores de estas industrias se enfrentan a posibles problemas respiratorios y otros problemas de salud a largo plazo, que se suman a las complejidades éticas del uso de cobalto en las pilas.

Impacto medioambiental

La extracción de cobalto puede provocar la erosión del suelo, la contaminación del agua y la destrucción de los ecosistemas. Esta degradación medioambiental contradice los objetivos de la transición energética, que pretende minimizar los daños ecológicos.

Impacto económico

La cadena mundial de suministro de cobalto está muy concentrada en unos pocos países, lo que la hace vulnerable a la inestabilidad política, las restricciones comerciales y las fluctuaciones de precios. Esta dependencia de una cadena de suministro limitada puede impedir la escalabilidad y fiabilidad de las tecnologías que dependen del cobalto, como las baterías de los vehículos eléctricos.

Desde 2020, el proyecto COBRA es una de las principales alianzas europeas para la próxima generación de baterías sin cobalto. Apoyado por Bax & Company, el consorcio europeo de 18 organizaciones industriales y académicas se ha esforzado por eliminar el cobalto del proceso de fabricación de las baterías de los vehículos eléctricos (VE).

Cofinanciada con casi doce millones de euros del programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea, la alianza impulsa la investigación y el desarrollo para una cadena de valor de las baterías más segura y sostenible.

COBRA logra un gran avance con la primera batería para VE sin cobalto de España

A principios de este mes, COBRA logró un importante avance para las baterías de automoción. Liderado por el socio IREC, el consorcio desarrolló con éxito la primera batería de iones de litio sin cobalto de España. El nuevo prototipo de batería de litio sin cobalto se encuentra actualmente en fase precomercial y está clasificado entre los niveles 5 y 6 de la escala de nivel de preparación tecnológica (TRL).

En línea con las normas europeas de sostenibilidad y reciclaje, los socios de COBRA han innovado nuevas formulaciones de electrodos utilizando silicio reciclado procedente de paneles fotovoltaicos. Jordi destaca que ya están consiguiendo una tasa de reciclaje «de entre el 90 y el 95% para los componentes que forman la célula», al tiempo que mejoran la seguridad y la sostenibilidad de toda la cadena de valor.

El diseño, basado en la innovación, integrará un nuevo sistema de control con capacidad de comunicación inalámbrica, sensores avanzados y algoritmos sofisticados. Estas mejoras son cruciales para aumentar la seguridad de las baterías, permitiéndoles detectar cambios de temperatura y posibles fugas de gas, así como mejorar la eficiencia general de la batería.

Puedes leer el comunicado de prensa completo sobre este acontecimiento aquí.

Acercar las pilas al mercado con ideas sobre la industria y la política

Desde la creación de COBRA, nuestros especialistas en baterías han contribuido con 19 informes de inteligencia de mercado, compartiendo sus puntos de vista en toda la cadena de valor de las baterías.

La implantación de nuevas tecnologías de baterías conlleva inevitablemente toda una serie de complejidades, y la inteligencia de mercado desempeña un papel fundamental para garantizar que estas innovaciones sigan siendo relevantes e impactantes a largo plazo.

Desde las nuevas tecnologías de ánodos y materiales de cátodos, hasta el impacto de la próxima normativa de la UE sobre baterías, nuestro equipo ha cubierto un gran número de avances técnicos, políticos y de mercado clave que influyen en el panorama de las baterías para vehículos eléctricos.

Además de nuestro papel clave en el suministro de inteligencia de mercado al consorcio COBRA, dirigimos la difusión y explotación de los resultados del proyecto, para garantizar que los impresionantes avances de nuestros socios puedan estar a la altura de su impacto potencial.

En el cambiante panorama de las baterías, nuestros informes COBRA de inteligencia de mercado te mantienen al día de los temas más buscados en el sector, como los desarrollos de nuevos materiales, las aplicaciones de segunda vida y las baterías de estado sólido.

– Maarten Buysse, Consultor de Innovación en Circularidad de Baterías

Habla con nuestros expertos en baterías

Nuestros especialistas en baterías trabajan con los principales institutos de investigación, proveedores, fabricantes de equipos originales, recicladores y proveedores de soluciones, ayudándoles a superar las exigencias de una cadena de valor de las baterías cada vez más circular. Ponte en contacto con nosotros y averigüemos cómo podemos colaborar.

Olamilekan Olugbayila

Consultor de Innovación

Marcos Ierides

Consultor de Innovación

Maarten Buysse

Consultor de Innovación