Windturbines staan symbool voor schone energie, maar het dreigende probleem van bladafval dreigt hun groene reputatie te ondermijnen. Kan een circulaire aanpak windenergie echt regeneratief maken?
Windenergie speelt een cruciale rol in de overgang naar een koolstofarme toekomst, ondersteund door wereldwijde verdragen zoals het Akkoord van Parijs. De levenscyclus van windturbines vormt echter een belangrijke duurzaamheidsuitdaging: hun bladen, gemaakt van complexe composietmaterialen, zijn moeilijk te recyclen en belanden vaak op stortplaatsen. Met een verwachte afvalberg van meer dan 40 miljoen ton in 2050 moet de industrie overschakelen van een lineair“nemen-maken-weggooien” model naar een circulair model dat materialen recyclet en hergebruikt gedurende de hele levenscyclus van de turbine.
Deze kwestie is niet alleen cruciaal vanuit milieuoogpunt, maar ook vanuit economisch perspectief. De huidige afvalpraktijken bestendigen de afhankelijkheid van eindige hulpbronnen zoals aardolie en silica, wat de duurzaamheid van de windsector op lange termijn ondermijnt. Bovendien benadrukken verstoringen in toeleveringsketens als gevolg van politieke of milieucrises het belang van het verminderen van de afhankelijkheid van materialen.
De complexiteit van de waardeketen, waarbij meerdere belanghebbenden betrokken zijn, van fabrikanten tot recyclers, bemoeilijkt de inspanningen om de windindustrie volledig circulair te maken. Samenwerkingsbenaderingen, materiaalinnovaties en beleidsinterventies zijn essentieel om windenergie regeneratief te maken.
Bij Bax maken we gebruik van onze uitgebreide ervaring in hernieuwbare energie en circulaire economie strategieën om samen te werken met belanghebbenden uit de industrie om het afvalprobleem van de bladen vanuit meerdere invalshoeken aan te pakken. Ons doel is om windenergie om te zetten in een volledig regeneratieve energiebron door circulariteit te integreren in elke fase van de levenscyclus van het blad.
De belangrijkste uitdagingen voor circulariteit in windenergie
Windturbinebladen worden voornamelijk gemaakt van composietmaterialen versterkt met thermohardende harsen. Deze materialen bieden de nodige sterkte en duurzaamheid, maar zijn notoir moeilijk te recyclen door hun complexe chemische verbindingen. Als gevolg daarvan belanden veel afgedankte bladen op stortplaatsen of worden ze verbrand, wat leidt tot milieuvervuiling en verspilling van hulpbronnen.
Vooruitgang in de materiaalkunde maakt de weg vrij voor meer recyclebare alternatieven. Zo kunnen thermoplastische harsen of nieuwe thermoharders met omkeerbare crosslinks traditionele thermoharders vervangen, waardoor bladen aan het einde van hun levensduur kunnen worden omgesmolten en opnieuw gevormd. Daarnaast biedt onderzoek naar biogebaseerde en biologisch afbreekbare materialen veelbelovende mogelijkheden voor een duurzame productie van bladen.
Het vinden van alternatieve materiaaloplossingen en het sluiten van de materiaal- en energiecyclus is niet alleen een kwestie van milieuduurzaamheid, maar ook van het verminderen van de sterke afhankelijkheid van de windsector van materialen en de bijbehorende externe effecten, wat uiteindelijk de veerkracht op de lange termijn verbetert.
– Johanna Reiland, Innovatieadviseur

Projects like Smart Carbon Farming are starting to close these gaps, exploring new methods to track and measure soil carbon while keeping the realities of farming front and centre. To make these solutions widely accessible, they need to not only be scientifically sound but also affordable and practical for the people managing the land.
Another approach to closing this gap comes from the seven Open Labs designed and monitored by the REWET project.
Through modelling, the REWET project evaluates scenarios involving restoration status, GHG emissions, and biodiversity to support climate-smart wetland management, maximising the carbon sequestration potential of these wetland soils.
– Lisa Wiatschka, Innovation Consultant, Nature & Agriculture

Windenergie transformeren door circulariteit
De overgang naar een circulaire economie in windenergie betekent het heroverwegen van ontwerp-, productie- en end-of-life processen. Door de afhankelijkheid van hulpbronnen te verminderen, afval te minimaliseren en de terugwinning van materialen te verbeteren, kan de industrie haar ecologische voetafdruk aanzienlijk verkleinen en haar veerkracht tegen verstoringen in de toeleveringsketen en materiaalschaarste versterken.
Hoe Bax dit onderwerp aanpakt: uw gids voor een circulaire toekomst van windenergie
Bij Bax helpen we belanghebbenden in de composietwaardeketen om de onderliggende uitdagingen te begrijpen en hen te ondersteunen:
- Strategische planning: Inzicht in de onderliggende specificaties en mechanismen die de circulariteit van de materiaalstroom in de weg staan, is een integraal onderdeel van het ontwikkelen van een impactvolle circulariteitsstrategie.
- Technologieën en praktijken scouten: Technologieën en praktijken die gericht zijn op het vergroten van de circulariteit van composieten zijn aanwezig in de gehele productlevenscyclus. Maar om de grootste netto voordelen voor het hele systeem te behalen, moeten ze naast andere praktijken worden overwogen.
- Samenwerkende netwerken: Samenwerking stroomopwaarts en stroomafwaarts, evenals tussen sectoren, is de kern van circulariteit. Uiteindelijk zullen de oplossingen voor samengestelde circulariteit niet door één stakeholder alleen worden bereikt, maar door een sterk netwerk van stakeholders.